Les commentaires d'Alain Dubois, éditeur de www.jeu-compulsif.info, sur le nouveau "plan d'action" 2003 de Loto-Québec : création d'un nouveau casino, agrandissement de celui de Montréal, transformation des hypodromes en mini casino, etc.

Vendredi dernier, Loto-Québec (L-Q) annonçait son "plan d'action" (*) pour l'année 2003.

Les bonnes nouvelles: Loto-Québec a l'intention de réduire de +/- 30% le nombre de terminaux de loteries vidéo (videopokers) dans les bars et autres débits de boisson (i.e. de +/- 13,900 à 10,500). Le nombre d'établissements où ceux-ci sont disponibles passera, lui, de 3,180 (en 2001) à 1861 d'ici le 31 mars 2003. Soulignons aussi que L-Q renouvellera ses machines videopokers. Les nouvelles seront moins attractives, le rythme des jeux sera diminué et des messages de prévention y seront affichés en permanence.

« La vérité est ailleurs »

Mais pour citer Renaud Poulin, un grand défenseur de la présence de loteries-vidéo dans les bars et président de la corporation des propriétaires de bars , brasseries et tavernes du Québec, « Ce sont les machines les moins rentables qui seront éliminées, ça n'a absolument rien à voir avec le jeu pathologique »(1). Il est probable que suite à cette déclaration, il se fera rappeler par ses partenaires de Loto-Québec que toute vérité n'est pas bonne à dire...

Les moins bonnes nouvelles: Loto-Québec a l'intention d'ouvrir un nouveau casino au Mont-Tremblant (75 millions) alors qu'il s'était engagé, il y a à peine qq. mois, à ne pas en ouvrir un autre. La ministre Marois avait promis, elle aussi, en février 2002 qu'il n'y aura pas de nouveaux casinos au Québec… La ministre et son gouvernement vont-elle, une fois de plus, manquer à leur parole et aller de l'avant avec ce projet ?

L-Q investira 470 millions (2) dans le casino de Montréal. La plus grande partie de cette somme servira à construire un monorail qui transportera les joueurs directement au casino. Un stationnement de +/- 4,000 places sera construit à la gare montréalaise de ce monorail. Évidemment, le but inavoué de l'opération est de rendre encore plus accessible le casino au montréalais et aux banlieusards… Car les riches touristes que L-Q dit vouloir attirer n'utiliseront pas pour la plupart ce moyen de transport en commun, ils lui préféreront l'automobile, un taxi ou une limousine. Loto-Québec propose de rendre aussi gratuit ce nouveau moyen de transport à tous les citoyens qui voudront de rendre à l'Île St-Hélène ou à l'île Notre-Dame… Évidemment nous pouvons parier que la publicité pour le casino et autres jeux de hasard et d'argent y abondera et que tout ce beau monde sera débarqué… devant le casino ! Pourquoi pas ! Voilà une façon astucieuse de rentabiliser une geste " altruiste " :c)

Par mis les autres dépenses qui seront effectuées au casino de Montréal, notons que Loto-Québec projette d'y construire un hôtel attenant. Celui-ci s'adresserait uniquement aux " gros joueurs "… alors qu'ils sont, pour la plupart, des joueurs pathologiques (3). Actuellement, la carte privilège qui est offerte gratuitement à ceux qui fréquentent les casinos permet à L-Q de savoir exactement combien ceux-ci y dépensent d'argent. On offre aux gros joueurs des repas dans un des restos du casino, des billets pour assister à des spectacles, au Grand Prix de formule 1, des montres en or mais pas, contrairement à la plupart des casinos nord-américains, de les héberger dans de luxueuses suites d'hôtel… Parions que L-Q corrigera le tir avec l'ouverture de cet hôtel et qu'il saura, lui aussi, enfermer dans ces cages dorées un bon nombre de joueurs…. pathologiques !

L'argument touristique…

Voilà l'argument que nous ressasse L-Q et son très efficace service corporatif à chaque fois qu'ils veulent faire passer des mesures controversées. Ils avaient évoqué cet argument pour vendre l'ouverture des casinos la nuit. Alors que les touristes y sont presque inexistants à ces heures. Si vous allez au stationnement du casino la nuit, il vous faudra chercher bien longtemps avant de trouver une plaque d'immatriculation étrangère à notre " belle province ". Par ailleurs, le groupe qui rapporte le plus d'argent à L-Q, les joueurs pathologiques, y est lui sur représenté!

Montréal n'est pas Las Végas ou Atlantic City. Les touristes ne se rendreront jamais à Montréal pour ses industries du vice et des jeux de hasard et d'argent et son unique casino… Ce n'est qu'un argument fallacieux. Ce type de casino s'adressera toujours principalement à la population locale.

L'occasion est bonne pour vous inviter à signer la pétition que www.JEU-COMPULSIF.INFO a initiée sur ce sujet.

Dont voici les propositions :

* que les appareils de loterie-vidéo soient retirés de tous les bars et établissements privés et soient plutôt installés dans des centres de jeu gérés par l'État où on ne serve pas d'alcool;

* que le gouvernement soumette les jeux de hasard et d'argent aux même restrictions que les produits du tabac en termes de publicité, de promotion et de commandites ;

* que les heures d'ouverture et de fermeture des casinos et centres de jeu gérés par l'État soient les mêmes que les débits d'alcool;

*que le gouvernement s'abstienne de construire de nouveaux casinos et de déménager les casinos existants ;

Alain Dubois,
Éditeur de www.jeu-compulsif.info

(1) La Presse, 9/11/2002, A17

(2) 470 millions c'est une très grosse somme. Le gouvernement ne devrait-il pas plutôt récupérer la majeur partie de cette argent afin de la réinvestir dans notre système de santé, nos services sociaux et/ou pour financer la construction de logements sociaux sur les terrains occupé par l'hippodrome Blue Bonnet :c)

(3) Selon un chercheur financé par Loto-Québec il y aurait 2.1% de joueurs pathologiques alors que selon un sondage Léger marketing ce taux serait de 5% !

(4) URL de la Pétition http://www.lapetition.com/sign1.cfm?numero=636