Los medios coinciden en resaltar que en las elecciones bolivianas del 30 de junio la sorpresa la ha concitado el líder cocalero Evo Morales. El obtuvo un 18-19% quedando a 4 puntos del ganador (Goni Sánchez de Losada).

ALAI-AMLATINA, 01/07/02. Los medios coinciden en resaltar que
> en las elecciones bolivianas del 30 de junio la sorpresa la ha
> concitado el líder cocalero Evo Morales. El obtuvo un 18-19%
> quedando a 4 puntos del ganador (Goni Sánchez de Losada). Su
> partido, el Movimiento Al Socialismo, estaría ocupando el segundo
> lugar en el senado y posiblemente también en el parlamento.
>
> Morales logró beneficiarse del hecho que días antes de los comicios
> el embajador estadounidense Rocha amenazó a Bolivia con cortar
> ayuda si el MAS pudiese conquistar puestos de poder. Él apareció
> como un caudillo que encarnaba la defensa de la soberanía nacional.
>
> En Bolivia la producción de la coca ha sido muy importante para la
> sobrevivencia de decenas de miles de familias, incluyendo las de
> muchos despedidos que emigraron de las minas y ciudades a valles
> cocaleros como el Chapare. La cocaína ha llegado a ser la principal
> exportación nacional aunque los sucesivos gobiernos han preferido
> erradicar forzosamente cultivos a condición de beneficiarse de ayuda
> monetaria norteamericana.
>
> Para los productores de coca dicha hoja contiene sustancias nutritivas
> y medicinales y tiene un valor sagrado pues ha venido siendo
> cultivada desde antes del incario. En los Andes el mascado de coca
> es un evento social tan común como lo es para muchos europeos ir a
> una taberna o bar a beber y platicar. Así como la papa o la cebada
> son alimentos de los cuales se puede ir procesando alcohol, la coca es
> una hoja que no produce daño alguno. Del procesamiento de la coca
> han surgido diversos productos legales (desde dentífricos, vinos,
> pomadas o mates contra el mal de la altura) hasta la cocaína.
>
> Desde hace más de una década Cochabamba se ha convertido en un
> centro donde los campesinos constantemente protagonizan marchas,
> bloques y enfrentamientos con unidades militares y policiales
> especializadas. Morales se ha transformado en el símbolo que plantea
> que se debe defender la coca como parte de la defensa de la nación
> ante los EEUU. Él ha llegado a ser desaforado del parlamento por
> incitar a la violencia.
>
> Para el Departamento de Estado es fundamental la erradicación de los
> cultivos de la coca pues se piensa que así se debilitará el narcotráfico
> que tanto estrago hace entre su propia población. Para los campesinos
> cocaleros ellos son sólo la primera y más pobre cadena. En vez de
> atacarles a ellos, los campesinos bolivianos piden que se afecte a los
> grandes intermediarios y comerciantes, incluyendo a quienes operan
> en los EEUU. Los sindicatos bolivianos piden que se permita la
> industrialización de la coca como la mejor manera de acabar con el
> tráfico ilegal de estupefacientes. Para el economista de Chicago
> Milton Fridman, la legalización de la producción y comercialización
> de la cocaína ayudaría a controlar dicho problema de la misma manera
> que hoy sucede con el alcohol y el tabaco.
>
> Otra candidatura campesina que ha avanzado en los últimos comicios
> es la de Felipe Quispe. En los ochentas él impulsaba las Ofensivas
> Rojas y luego el Ejército Guerrillero Túpak Katari. Su planteo era
> una revolución socialista violenta basada en los ayllus (comunidades
> andinas) y su prédica se basaba en combinar un lenguaje marxista anti-
> stalinista con nacionalismo quechua y aymara. En algún momento se
> buscó asociar su movimiento al del senderismo peruano. Con
> el tiempo Quispe se ha venido distanciando de viejas posiciones
> marxistas para irse centrando en reivindicar la formación de una
> nación india opuesta a la dominada por la élite blancoide.
>
> La suma de ambas candidaturas campesinas es mayor que la del
> ganador MNR de Sánchez de Losada. La izquierda boliviana, que
> quedó electoralmente marginada después de la imposibilidad de los
> sindicatos de remplazar a Siles en 1985, estaría revitalizándose. Sin
> embargo, su base social y su discurso viene cambiando.
>
> Desde los años 1930s a los 1980s la izquierda marxista boliviana se
> asentaba en los sindicatos, preferentemente los mineros. La Central
> Obrera Boliviana llegaría a ser el ente sindical más poderoso de las
> Américas habiendo llegado a deponer varios golpes de estado y a ser
> una suerte de estado paralelo (sobre todo en 1952, 1970-71 y 1985).
>
> Con los cierres masivos de minas y fábricas y con los golpes
> recibidos contra los sindicatos, el rol de las organizaciones
> campesinas se fue acrecentando. Para el marxismo ortodoxo esto
> implicaría que el proletariado va perdiendo su posición hegemónica
> para ir siendo desplazado por una pequeña burguesía campesina que
> será inconsecuente en la lucha por el socialismo y acabará co-
> gobernando con la clase dominante. Para quienes apuntala a los
> nuevos movimientos campesinos se trata de una nueva izquierda que
> se bolivianiza y que levanta banderas agrarias e indias que la
> izquierda tradicional desestimó. El crecimiento de movimientos
> indios y campesinos en Bolivia potenciará a sus similares en Ecuador
> y tendrá repercusiones en el caso peruano.
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> Isaac Bigio, analista Internacional, es catedrático en el London School
> of Economics