El trabajo informal ya no puede considerarse un asunto marginal o temporal ya que actualmente involucra a la mitad de los trabajadores de todo el mundo.

Trabajo informal crece en todo el mundo
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> Eduardo Tamayo G.
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> ALAI-AMLATINA, 18/06/02, Ginebra. El trabajo informal ya no
> puede considerarse un asunto marginal o temporal ya que actualmente
> involucra a la mitad de los trabajadores de todo el mundo.
>
> El fenómeno está creciendo rápidamente en todos los
países, pero
> especialmente en los países en desarrollo. El trabajo informal es
> sinónimo de ausencia de derechos, ingresos inseguros e inexistente
> protección social, señala un informe de la OIT.
>
> En América Latina, el porcentaje de empleo informal urbano
creció
> del 50 por ciento del total del empleo urbano en 1990 a un 58 por
> ciento en 1997.
>
> La mayor parte de los nuevos empleos pertenecen a la economía
> informal, el empleo por cuenta propia alcanza entre el 25 y el 40 por
> ciento del empleo total, apunta el documento "El trabajo decente y la
> economía informal". Que discute la 90ª reunión de la
Conferencia
> Internacional del Trabajo que congrega a 3000 delegados/as de
> gobiernos, trabajadores y empleadores.
>
> La mayoría de personas entra en la economía informal -que se
> desarrolla fuera de los marcos legales y jurídicos- porque no puede
> encontrar empleo en el sector formal y tampoco puede permitirse el
> desempleo absoluto. La lista de trabajadores informales es amplia:
> incluye a vendedores callejeros, limpiabotas, recolectores de basura,
> chatarreros y traperos, a trabajadores domésticos, a trabajadores a
> domicilio, a trabajadores de fábricas explotadoras a "los que se
> hacen pasar por trabajadores asalariados" en cadenas de
producción,
> a los trabajadores independientes de microempresas y a otros.
>
> "Con frecuencia, los trabajadores y los empresarios del sector
> informal son objeto de acoso, chantaje y extorsión practicados por
> funcionarios corruptos y tienen que hacer frente a costos
> prohibitivos y a procedimientos burocráticos muy complejos para
> establecer y gestionar las empresas. Por otra parte, también es
> importante señalar que quienes se encuentran en la economía
informal
> no pagan impuestos directos ni contribuyen a la seguridad social",
> dice el informe de la OIT.
>
> Aunque en forma minoritaria, la economía informal también
está
> presente en los países desarrollados. En los Estados Unidos, por
> ejemplo, las diversas formas de empleo informal son cada vez
> frecuentes en sectores como la electrónica y la fabricación de
> prendas de vestir, en los cuales los trabajadores provenientes de
> América Latina y Asia, especialmente mujeres, son a menudo
> empleados/as en condiciones de explotación.
>
> Los emigrantes de los países del Sur que llegan a los países
> desarrollados, especialmente aquellos que no hablan el idioma, tienen
> a concentrarse en la economía informal debido a que existen pocos
> trabajos accesibles para ellos. "Los inmigrantes ilegales son los
> que tienen mayores probabilidades de acabar en las fábricas que
> explotan a los trabajadores de la economía informal o en los trabajos
> que no llamen la atención de las autoridades públicas y, por
ello,
> son los más vulnerables a la explotación y el abuso", anota
el
> informe.
>
> Un dato importante que destaca la OIT es que las propias empresas
> transnacionales (ETN) están impulsando la economía informal,
> movidas por sus políticas de competencia, reducción de costos y
> mayores ganancias. De la producción concentrada en una sola gran
> fábrica, las ETN han pasado o están pasando a la
descentralización de
> la producción bajo el concepto de la "especialización
flexible",
> creando unidades de producción más pequeñas, algunas de las
cuales
> no se registran o son informales. En la cadena de producción
> transnacional dirigida a los consumidores de los países del Norte, el
> productor final está ubicado en los países en vías de
desarrollo y cada
> vez más en los países en transición (ex socialistas) en
donde algunos
> subcontratistas recurren al trabajo informal, caracterizado por los
> salarios de miseria, prohibición de sindicalizarse, inestabilidad en
> el trabajo y malas condiciones de los locales de trabajo.
>
> Algunas causas
>
> La expansión de la economía informal se vio favorecida, en las
> décadas de los 80 y 90, por las políticas de ajuste estructural
y
> estabilización que en muchos países produjeron el crecimiento de
la
> pobreza, el desempleo y el subempleo. La crisis financiera asiática
> de mitad de los noventa provocó un crecimiento acelerado de las
> actividades económicas marginales.
>
> Un reciente caso de expansión del trabajo informal es Argentina.
> Luego de más de una década de aplicación de las recetas del
FMI,
> privatizaciones y rampante corrupción, la mitad de la población
> económicamente activa está sin empleo o tiene problemas en el
> trabajo. Unos 3.5 millones de argentinos/as están desocupados/as y
> otro tanto hace trabajos precarios o temporales que no cubren el
> mínimo de horas semanales indispensables para la subsistencia.
>
> La pobreza es uno de los factores del crecimiento de la economía
> informal. "Es la pobreza la que fuerza a la mayoría de las
personas
> a aceptar puestos de trabajo poco atractivos en la economía informal.
> Los bajos ingresos que se obtienen de estos empleos crean un círculo
> vicioso de pobreza". Sin embargo, trabajo informal no siempre
> equivale a pobreza. Existen trabajadores informales, especialmente
> por cuenta propia, que ganan más que los trabajadores poco
> calificados del sector formal.. Pero esta es la excepción: la
> economía informal concentra a los trabajadores más pobres,
> especialmente de las zonas rurales.
>
> Mas allá de la distinción del trabajo formal o informal, el
déficit
> de trabajo decente caracteriza a la economía globalizada. Al
> comenzar el presente decenio, 160 millones no tienen empleo y un
> tercio de los 3000 millones de trabajadores que hay en el mundo están
> desempleados, subempleados o con ingresos insuficientes para
> mantener a sus familias.
>
> Según el estudio de la OIT, el crecimiento de la economía
informal en
> Los países en desarrollo está ligado a factores
demográficos como el
> exceso de mano de obra, de ahí que sea importante tener en cuenta las
> Corrientes migratorias del campo a la ciudad, las migraciones
> transfronterizas y la creciente incursión de la mujer en las
> actividades económicas. "Ya sea por elección o necesidad,
más y más
> mujeres entran en el mercado laboral, pero muy a menudo acaban en
> trabajos situados en lo más bajo de la economía informal, bebido
a
> que suelen tener peor preparación en términos de educación
y
> formación, tienen menos acceso a los recursos, aún debe hacer
frente
> a diversas formas directas e indirectas de discriminación y soportan
> la carga de las responsabilidades familiares".
>
> El crecimiento del sector de "tecnología de punta" y la
consiguiente
> Demanda de personal altamente especializado relega a las personas no
> cualificadas que buscan trabajo en la economía informal. Por otro
> lado, los salarios del sector público en muchos países en
desarrollo
> son insuficientes para mantener una familia, por lo que los empleados
> o sus cónyuges se ven obligados a buscar ocupación en la
economía
> informal.
>
> Por último, la vigencia de un modelo de crecimiento económico
"sin
> empleo" ha agudizado el trabajo informal. En este contexto, se han
> implementado políticas que tienden a favorecer a la inversión
> extranjera, así como a las grandes empresas manufactureras,
> descuidando el sector agrícola del que dependen la mayoría de
> habitantes de los países del Sur.