Le mardi 19 juillet, l'unité des forces spéciales navales de l'armée de défense d'Israël Shayetet 13 ont intercepté et pris à l'abordage le dernier navire de la Flottille de la liberté II, qui transportait de l'aide et des militants pour la justice vers Gaza.  Elles n'ont rencontré aucune résistance et ont dirigé le bateau français Dignité-Al Karama vers le port d'Ashdod, où les activistes ont été pris en charge par l'immigration.  Selon un reportage d'Amira Hass, journaliste pour le Haaretz, la marine israélienne a commencé à suivre le Dignité-Al Karama lorsqu'il se trouvait à quelque 80 km des côtes de Gaza, lui demandant de préciser sa destination finale et de divulguer si des armes se trouvaient à son bord.  Les activistes provenant de la France, du Canada, de la Grèce, de la Suède et de la Tunisie ont informé la marine qu'ils ne transportaient aucune arme et qu'ils se dirigeaient vers le port de Gaza.  Lorsqu'ils ont refusé de changer de cap en dépit des ordres qui leurs avaient été donnés, les commandos israéliens sont passés à l'abordage du navire.

On Tuesday, July 19, Israel's Shayetet 13 naval commando unit intercepted and boarded the last remaining Freedom Flotilla II vessel carrying aid and justice activists to Gaza.  They encountered no resistance, and directed the French boat Dignité-Al Karama to the Israeli port of Ashdod, where the activists were processed by immigration authorities.  According to a report by Haaretz journalist Amira Hass, the Israeli Navy began trailing the Dignité-Al Karama when it was some 50 miles from Gaza.  The boat was asked to state its final destination and disclose if there were any weapons on board.  The activists -- from France, Canada, Greece, Sweden and Tunisia -- informed the Navy that there were no weapons, and that they were heading to the port of Gaza.  When they refused to change course despite Navy orders to do so, the Israeli commando boarded the boat.

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Le Dignité-Al Karama avait quitté l'île grecque de Kastellorizo vers 8 h 30, heure locale, le samedi 16 juillet, vers le sud. Les passagers avaient informé les autorités grecques qu'ils allaient à Alexandrie, en Égypte, pour qu'on ne les empêche pas de partir. Selon une déclaration diffusée par leurs homologues canadiens, les 10 passagers à bord du Dignité-Al Karama se considéraient comme les représentants de la Flottille de la liberté II entière. De fait, les autres navires de la flottille, dont le Tahrir canadien, ont tous été retenus dans des ports grecs selon les instructions du premier ministre George Papandreou, à la demande de son homologue israélien Benjamin Netanyahou.

« Nous regrettons d'apprendre que le dernier des navires de cette flottille humanitaire pour Gaza a été intercepté, mais nous sommes persuadés que d'autres viendront défier ce blocus illégal et cruel », affirme Thomas Woodley, président de Canadiens pour la justice et la paix au Moyen-Orient (CJPMO). L'organisation exhorte les députés canadiens à presser Israël de mettre fin au blocus, soulignant que ce dernier constitue un châtiment collectif, interdite en vertu de la Quatrième Convention de Genève. CJPMO croit que les craintes d'Israël que des armes soient introduites clandestinement à Gaza peuvent être apaisées efficacement grâce à l'inspection des navires par une tierce partie neutre.

Le navire canadien Tahrir (« libération » en arabe) a été pris à l'abordage par la garde côtière grecque à quatre milles marins du port d'Agios Nikolaos, en Crête, alors qu'il tentait de faire une échappée surprise vers les eaux internationales. Il transportait des fournitures médicales d'une valeur de 300 000 $ et des dizaines d'activistes pour la justice sociale provenant du Canada et d'autres pays. Après plusieurs jours, à la lumière de leur immobilisation par les autorités grecques, les participants du Tahrir ont suspendu leur tentative actuelle d'atteindre Gaza par voie maritime en partance des ports grecs.

[ PLUS D'INFO :
www.tahrir.ca/fr
Multimédia sur www.witnessgaza.com ]

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Dignité-Al Karama had left the Greek island of Kastellorizo at around 8:30 p.m. local time on Saturday July 16, heading south. Those aboard had told Greek authorities that they were heading for Alexandria, Egypt, so that the authorities would not prevent them from leaving. According to a statement published by their Canadian counterparts, the 10 passengers aboard Dignité-Al Karama viewed themselves as representatives of the entire Freedom Flotilla II. The other flotilla boats --including Canada's Tahrir -- have all been detained in Greek ports, on the instructions of Greek PM George Papandreou, at the behest of Israeli PM Benjamin Netanyahu.

"We are sad to hear that the last of this Gaza aid flotilla's boats has been intercepted, but we are confident that there will be other challenges to this illegal and cruel blockade," says Thomas Woodley, President of Canadians for Justice and Peace in the Middle East (CJPME). CJPME urges Canadian MPs to press Israel to lift the blockade, noting that it constitutes collective punishment, which is prohibited by the Fourth Geneva Convention. CJPME believes that Israel's concerns about potential weapon smuggling into Gaza can best be addressed by having neutral third parties inspect ships.

Canada's Tahrir ("liberation" in Arabic) was raided July 4 by the Greek coast guard four nautical miles out of the port of Agios Nikolaos, Crete, while it was making a surprise run for open sea. It was carrying $300,000 worth of medical supplies, and dozens of social justice activists from Canada and other countries. Days later, in view of their immobilization by Greek authorities, the Tahrir participants suspended their current attempt to reach Gaza by sea from Greek ports.

[ MORE INFO : www.tahrir.ca
Multimedia on www.witnessgaza.com ]

Source :
- Canadiens pour la justice et la paix au Moyen-Orient (CJPMO)
- Canadians for Justice and Peace in the Middle East (CJPME)

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[ EDIT de Mic du CMAQ :
- Flottille de la liberté
- Titre modifié pour entrer sur la ligne, bilingue
- Simplifié la première phrase en retirant: les troupes d'élite de.
- châtiment collectif plutôt que punition...]