Montréal, le 23 mars 2011 – Pour le Mouvement autonome et solidaire des sans-emploi (MASSE) le dernier budget du gouvernement conservateur est tout simplement inacceptable.  Alors que près d’un million et demi de Canadiens sont en chômage (1) – et que moins de la moitié d’entre eux ont le « privilège » de recevoir des prestations – le gouvernement Harper préfère accorder des baisses d’impôts de l’ordre de 3 milliards de dollars aux grandes entreprises que d’aider les citoyens qui en ont vraiment besoin.

Au lieu de proposer des mesures qui permettraient un soutien réel et adéquat aux chômeurs et chômeuses, tout ce que le gouvernement conservateur offre aux sans-emploi, c’est la reconduction de deux projets pilotes pour une durée d’un an. Certes, la prolongation de ces projets est positive mais elle ne règle en rien le réel problème, soit que la protection offerte par le régime d’assurance-chômage canadien est plus que déficiente.

Il est clair pour le Mouvement autonome et solidaire des sans-emploi que le gouvernement devrait avoir une vision à long terme et revoir le régime d’assurance-chômage. «Le gouvernement, par voie de règlements ou de projets pilotes à durée déterminée, met en place des mesures parce qu’il sait très bien que le régime d’assurance-chômage tel qu’il est ne remplit pas efficacement sa mission de protéger les chômeurs. Mais au lieu d’être conséquent et de procéder à une réforme complète du régime, il met sur pied de petits programmes, pour finalement les retirer quand bon lui semble», soutient Marie-Hélène Arruda, coordonnatrice du MASSE.

Il est absolument impératif que le gouvernement fédéral procède à la bonification du régime afin d’en améliorer l’accessibilité ainsi que la couverture. En ce sens, le MASSE réclame que les modifications suivantes soient apportées au régime d’assurance-chômage afin d’en rétablir l’accès universel:
- Un seul critère d’admissibilité de 350 heures;
- Un minimum de 35 semaines de prestations;
- Un taux de prestations d’au moins 60%;
- L’abolition des exclusions de plus de 6 semaines.

Le MASSE espère fortement que le prochain gouvernement prendra enfin en considération le sort des chômeurs et chômeuses.

Le Mouvement autonome et solidaire des sans-emploi est le plus important regroupement de groupes de chômeuses et de chômeurs au Québec. Ses membres luttent pour le rétablissement d’un régime d’assurance-chômage juste et universel.

(1) Statistique Canada, « Enquête sur la population active », février 2011.