Rudolf Rocker, Nationalisme et Culture, Éditions CNT Région parisienne /
Les Éditions Libertaires

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ISBN 978-2-914980-69-2

Né en 1873 à Mayence, une ville séduite par les idéaux de la Révolution
française, Rudolf Rocker fut attiré un temps par la social-démocratie
avant de s’orienter vers l’anarchisme. Contraint de quitter l’Allemagne,
il se réfugia à Paris puis à Londres, où il continua d’exercer sa
profession de relieur et fréquenta le groupe d’anarchistes juifs qui
éditait la revue /Arbayter Fraynd. /Il revint en Allemagne après
l’armistice et, fin 1922-début 1923, participa à la fondation de l’AIT,
dont il allait assurer le secrétariat. En mars 1933, peu après
l’incendie du Reichstag, il quitte à nouveau son pays natal,
définitivement cette fois-ci. Expatrié aux États-Unis, il collabore aux
activités du cercle d’ouvriers regroupés autour de la revue /Fraye
Arbayter Shtime /et, sitôt commencée la guerre d’Espagne, fait oeuvre de
solidarité avec ses compagnons espagnols, en rédigeant les brochures
/The Truth about Spain /et /The Tragedy of Spain/, et en donnant de
multiples conférences sur tout le territoire nordaméricain.

Après la Seconde Guerre mondiale, il se détache peu à peu de la
perspective anarcho-syndicaliste et de la « vision prolétarienne du
monde » au profit d’une sorte de libéralisme radical. Mort en 1958, près
de New York, il laisse une oeuvre importante dans laquelle deux livres
brillent d’un éclat tout particulier : ses Mémoires qui, en quelque 1
500 pages, retracent une trajectoire personnelle qui est aussi celle de
l’anarcho-syndicalisme de la première partie du XXe siècle, et son grand
ouvrage théorique, /Nationalisme et culture/, que Bertrand Russell salua
comme une « importante contribution à la pensée politique », en louant «
sa brillante critique du culte de l’État [...] la superstition dominante
et la plus nocive de notre temps ».

Fruit d’un très long travail achevé à la veille de l’incendie du
Reichstag, le livre ne serait publié dans sa langue d’origine qu’en
1949, soit bien après les versions en espagnol et en anglais. Il aura
fallu beaucoup plus de temps pour que ce grand livre soit enfin
disponible en langue française, publié sous les auspices des Éditions
CNT-RP et des Éditions Libertaires. Voici donc réparée l’injustice dont
a été victime en France celui qui fut une des têtes les mieux faites du
mouvement anarcho-syndicaliste, et c’est avec un grand plaisir ? et une
grande fierté ? que nous mettons enfin à la disposition des lecteurs
français une des oeuvres les plus précieuses de la pensée libertaire du
siècle passé, servie par le rigoureux travail de Jacqueline
Soubrier-Dumonteil, qui s’était chargée de la version française de /La
Tragédie de l’Espagne/.