Le tribunal de première instance de Rabat a condamné M. Rachid Niny, directeur de publication du quotidien Al Massae, à payer des dommages et intérêts de huit cent et quarante mille dollars canadien au profit de quatre substituts du procureur du roi à Ksar El Kbir.

Le même tribunal a également condamné M. Niny à payer une amende de 16820 CAD$ à la trésorerie générale du royaume pour ce que le tribunal a qualifié de diffamation des quatre magistrats. En novembre dernier, l’article incriminé n’a pourtant évoqué que l’implication d’un seul substitut du procureur, sans même le nommer.

Le montant des dommages et intérêts de 840 000 CAD $ infligés au quotidien Al Massae constitue une première dans l’histoire des poursuites judiciaires contre la presse. C’est également une condamnation à mort du journal le plus diffusé au Maroc.

Une condamnation aussi lourde d’un journal à peine âgé d’une année et demie est un message adressé à l’ensemble de la presse indépendante. Un message qui veut faire taire la voix des journaux indépendants et les pousser vers la faillite économique après l’échec de la politique d’emprisonnement des journalistes ou leur interdiction d’exercer le métier pendant des périodes allant jusqu’à 10 années.

Dans cette nouvelle affaire, la justice est instrumentalisée pour régler les comptes de certains avec la ligne éditoriale indépendante d’Al Massae, et forcément dérangeante pour plusieurs parties. Ces dernières veulent en effet passer sous silence les atteintes répétées aux droits de l’homme, couvrir la corruption qui ronge plusieurs secteurs d’activité.

Ces parties veulent empêcher la presse de jouer pleinement son rôle de quatrième pouvoir. Cette nouvelle condamnation aberrante est une preuve de plus de la dangereuse régression enregistrée en matière de liberté d’expression et d’acquis démocratiques.

L’équipe d’Al Massae ainsi que l’ensemble du groupe médiatique qui l’édite rejettent ces jugements et condamnent l’instrumentalisation de la justice. Le groupe « Massae Média » annonce par ailleurs qu’il est décidé à mener toutes les formes d’actions nécessaires pour protester contre ce jugement arbitraire. Le quotidien Al Massae réaffirme, pour sa part, la constance de ses positions et sa ferme volonté de continuer sur la même ligne éditoriale professionnelle indépendante, au service de l’opinion publique nationale et de son droit d’accès à l’information.

Nous comptons sur votre support pour sauvegarder la liberté d’expression et de presse au Maroc.