L'AQLPA À LA DÉFENSE DE LA QUALITÉ DE L’AIR DU QUÉBEC DEPUIS UN QUART DE SIÈCLE
- Jocelyne Lachapelle

Saint-Léon-de-Standon le 23 juillet 2007 – Il y a vingt-cinq ans jour pour jour, le 23 juillet 1982, l’Association québécoise de lutte contre les pluies acides (AQLPA), était fondée par une poignée de militants. Sa mission : sensibiliser la population à l’importance de protéger et d’améliorer la qualité de l’air, et encourager la mise en œuvre de stratégies et d’actions pour réduire les émissions polluantes.

Le phénomène des pluies acides, responsable, entre autres, de l’acidification des lacs, du dépérissement forestier et de la détérioration des bâtiments et des structures, fut l’un des premiers dossiers auxquels l’AQLPA s’est attaquée. Son action, et celle d’autres groupes de pression, a conduit à un traité international et à la réduction de près de 50% des émissions d’anhydride sulfureux dans l’est du continent.

Au cours des années l’AQLPA a fait de l’éducation populaire son principal cheval de bataille, mais s’est aussi montrée très efficace dans l’action militante. Au début des années 90 l’AQLPA a été un acteur central dans l’obtention du débat public sur l’énergie, qui mena à la première politique énergétique et à la création de la Régie de l’énergie ainsi que de l’Agence de l’efficacité énergétique du Québec.

C’est en 1992 que l’AQLPA deviendra l’Association québécoise de lutte contre la pollution atmosphérique, un nom qui reflétait mieux la complexité nouvelle des enjeux reliés à la pollution de l’air, comme la destruction de la couche d’ozone, le smog, l’effet de serre et les bouleversements climatiques.

Victoires marquantes
Parmi les victoires marquantes de l’AQLPA et de ses alliés, l’abandon, par le gouvernement du Québec, du projet de construction de la centrale au gaz du Suroît a permis de mettre un terme en 2004 à la filière thermique d’Hydro-Québec et d’accélérer le virage vers la production d’énergies vertes comme l’éolien, le solaire et la géothermie tout en lançant fermement le Québec sur la voie de l’efficacité énergétique.

Depuis vingt-cinq ans, l’AQLPA a organisé et participé à des centaines de séances d’information et rencontré des centaines de milliers de personnes. Ce travail d’éducation populaire a permis à l’organisation environnementale d’établir sa crédibilité auprès de l’opinion publique. Les stratégies et les moyens concrets proposés par l’AQLPA pour s’attaquer aux grands enjeux reliés à la pollution de l’air lui ont aussi valu la confiance et le respect des médias.

Le plus récent cheval de bataille de l’AQLPA concerne les poursuites-bâillons, (en anglais : SLAPP, pour Strategic Lawsuit Against Public Participation), une forme de poursuite abusive visant à brimer la liberté d’expression des citoyens et les groupes de pression. Devant une poursuite-bâillon de plusieurs millions de dollars dont elle est victime depuis 2005, l’AQLPA et ses alliés ont obtenu du gouvernement la création d’un comité d’experts qui recommande à l’État de légiférer pour interdire le recours aux poursuites abusives et assurer le droit à la participation citoyenne, comme c’est le cas dans de nombreux états américains.

Avec sa campagne « Citoyens, taisez-vous ! », l’AQLPA a mobilisé l’opinion et contribué à l’avancement de la liberté d’expression.

25 ans, ça se fête. Tout au long de l’année nous le soulignerons et nous travaillerons encore plus fort dans le but de poursuivre et d’améliorer notre travail d’éducation populaire en matière de protection de l’atmosphère et de promotion de la qualité de l’air. Nous poursuivrons également nos efforts afin d’atteindre les objectifs de réduction des gaz à effet de serre, ce fléau qui affecte la planète entière. Nous soulignerons également l’engagement exemplaire et le dévouement du président et fondateur de l’AQLPA, M. André Bélisle, qui s’est donné corps et âme à cette mission.

L’AQLPA, un des plus vieux groupes environnementaux au Canada, a aujourd’hui vingt-cinq ans. Nous lui en souhaitons vingt-cinq de plus.

-30-

Source :
Jocelyne Lachapelle
Responsable, Campagne du 25ième anniversaire

Renseignement :
Jocelyne Lachapelle
418 479-2928
418 386-6992, cellulaire
j.la...@globetrotter.net

Pierre Véronneau
Vice-président, AQLPA
514 509-5732
514 293-7332, cellulaire
pier...@videotron.ca