L’Afrique est en pleine mutation, plus que tout autre partie du monde. Si la démographie n’est pas maîtrisée, en 2050, la population africaine aura dépassé celle de l’Inde et de la Chine réunies avec 3 milliards d’individus, dans le cas contraire elle se stabiliserait aux alentour de 1,9 milliards d’habitants (3). Le réchauffement climatique global devrait toucher de plein fouet la région sahélienne avec des baisses de productivité estimées à 20% (4).

La CEDEAO (5) sponsorisé par l’Union Européenne (FMI) et les Etats Unis (Banque Mondiale) vise à créer une zone de libre échange d’Afrique de l’Ouest. Malgré de nombreux voeux pieux (6) il est à craindre, une dérégulation du marché avec levée des taxes douanières et l’afflux massif de biens extérieur. En d’autre mots, une mise en concurrence directe des productions locales et des grands groupes internationaux. On voit poindre du déséquilibre, par exemple les subventions agricoles américaines sont 3 fois supérieures au total de l’aide publique apporté au continent noire. Cela implique une précarisation extrême de l’agriculture sahélienne, qui emploi 85% de la population au Burkina Faso, notamment dans la culture du coton (7). Les ravages d’une telle politique a déjà fait leur preuve en Amérique latine (8), certes en enrichissant les pays riches. Peut être sera-t-elle mieux menée ici, on l’espère, mais on a le droit d’en douter.

En outre, une zone de libre circulation des biens et des personnes, c’est aussi une dispersion des conflits qui sont nombreux dans la région. J’étais au Bénin courant décembre (petit pays tranquille et démocratique), j’ai été le témoin de barrages militaires, visant à prévenir le banditisme de grand chemin venu, entre autre, du Nigeria (quelques braquages de banques et de particuliers).

J’ai aussi été très impressionné par la pauvreté matérielle certes, mais aussi intellectuelle. Par exemple, mardi 26 décembre, un pipeline fut éventré par des contrebandiers. Leur besogne achevée, la population accourue pour profiter de l’occasion. Les gens vinrent pomper l’essence qui s’échappait en s’éclairant de lampes tempête… 269 morts furent recensés, les blessés se cachèrent par peur des représailles (9). De même, qui dit précarité, dit aussi superstition et abus de pouvoir (10). La zone foisonne de sectes en tout genre qui réalise des gains fabuleux. Je fus le témoin du rassemblement des chrétiens célestes, une secte fondée au milieu du XXème siècle au Bénin et qui rassembla plusieurs millions de fidèles fin décembre (11). Les politiques sont toujours à l’affût de popularité, c’est ainsi que le président béninois, par sa visite leur donna même une légitimité regrettable.

Bien sûr, le Burkina Faso est encore relativement bien éloigné de tout ce tumulte, plutôt localisé dans les pays qui longent le Golfe de Guinée, avec lesquels il entretient néanmoins des liens étroits. Malgré quelques faux pas, Le Burkina Faso est un pays paisible qui porte bien son nom (le pays des hommes intègres). L’un des indices les plus probant ne trompe pas ; nombre de ses voisins doivent lui envier la liberté de parole que l’ont y trouve (12). Le Burkina Faso est aussi un pays qui lutte activement contre l’excision, encore présente, des femmes (13). Quoi qu’il en soit, ô combien tout projet qui a pour ambition l’éducation et la promotion de la culture locale est-il précieux pour un développement à long terme !