Contrairement à ce que beaucoup croient, la forêt Ouareau, située à une heure de Montréal dans la région de Lanaudière, n’est pas protégée par son statut de parc régional. Actuellement, des compagnies forestières ont tous les droits qui leur sont conférés quant au déboisement de cette forêt. Le Ministère des Ressources naturelles a accepté sans restriction le plan soumis par les forestiers pour les années 2005-2006, et ce, sans tenir compte du schéma d’aménagement produit par la MRC Matawinie.

L’avenir de nos forêts, c’est l’affaire de tous !

Marcher pour l’avenir de la Forêt Ouareau

Chertsey, le 28 septembre 2005

– Le samedi 24 septembre dernier, plus de 40 personnes ont répondu à l’appel du Comité Action Forêt lanaudoise et se sont mobilisées afin de constater l’ampleur des dommages causés par les coupes forestières dans le Parc régional de la Forêt Ouareau. La rencontre a également permis de sensibiliser les gens à l’absence de concertation entre le ministère des Ressources naturelles qui octroie les droits de coupe et les municipalités qui demandent un droit de regard sur l’aménagement des forêts à des fins récréotouristiques.

La journée s’est continuée par une marche dans les sentiers. Le point de rencontre était à l’entrée du Pont suspendu (Porte C). Ce site est un secteur privilégié pour les activités de plein air, notamment pour le camping, la randonnée pédestre, la pratique du ski de fond et de la raquette. Situé à moins de quatre kilomètres du Pont suspendu, le lac Toussaint est bordé par un magnifique sentier pédestre. Le Sentier National, qui traverse le Canada d’un océan à l’autre, y donne également accès. Et voilà que la Scierie Riopel s’apprête à couper autour du lac Toussaint, juste à côté de la piste de ski de fond, et obligera le déplacement du Sentier National sur 500 pieds !

Les randonneurs ont pu s’apercevoir que des kilomètres de sentiers forestiers parcourent les environs et croisent parfois les sentiers touristiques. En effet, un chemin forestier d’environ six kilomètres de long et d’une largeur de 100 pieds enjambe la rivière Dufresne et se rend au lac Toussaint en traversant la forêt. Ce chemin, avec ses nombreuses ramifications, défigure le paysage et permet à tout le monde et à tous les véhicules d’entrer dans le Parc régional. La MRC Matawinie n’est plus en mesure de gérer l’utilisation des sentiers, des campings et des refuges perdant ainsi une bonne partie de ses revenus.

Enfin, la journée s’est terminée sur des questions auxquelles personne ne peut répondre pour l’instant : « Pourquoi couper au lac Toussaint alors qu’il y a tant d’arbres à couper le long des chemins forestiers qui se rendent au lac ? Est-ce que ceux qui donnent les droits de coupe connaissent les lieux et est-ce qu’ils sont conscients des dommages qu’ils causent ? »

Rappelons qu’avec ses 160 km2 la Forêt Ouareau est la plus grande forêt à moins d’une heure de Montréal. Située dans la région de Lanaudière, elle borde les cinq municipalités de Chertsey, Entrelacs, Notre-Dame-de-la-Merci, Saint-Côme et Saint-Alphonse-Rodriguez.

Pour en savoir plus sur les enjeux de la forêt Ouareau, acti...@hotmail.com ou
www.ouareau.cjb.net