Le 5 mai dernier, la présidente du Conseil du trésor, Monique Jérôme-Forget, annonçait que le gouvernement Charest maintenait le cap et entendait favoriser les partenariats public-privé.

Les journalistes ne sont pas les bienvenus à un important colloque sur les partenariats public-privé (PPP) organisé par le groupe Perform, bien qu’il soit offert «en collaboration avec La Presse». Les journalistes trouveront peut-être de quoi se consoler puisque, comme eux, les syndicalistes se voient systématiquement refuser l’accès à cette même conférence.

C’est ce qu’a appris Sylvain Pilon qui a soumis son inscription, lundi, pour assister à ce colloque présenté comme «le plus important rassemblement de hauts fonctionnaires fédéral-provincial-municipal». À peine 45 minutes après avoir transmis son inscription par télécopieur, il recevait un appel de monsieur Christophe Danet du groupe Perform. Son inscription était refusée. «La conférence, lui a-t-on dit, est réservée uniquement aux hauts fonctionnaires de la fonction publique et au patronat», tout en ajoutant que l’on garantissait aux participants qu'il n'y aurait aucun journaliste ni aucun syndicat dans la salle, le tout pour que les gens puissent «discuter des vraies affaires». «Ce sont ses propres paroles», a précisé Sylvain Pilon qui travaille présentement comme conseiller auprès de syndiqués du transport en commun.

Une conférence à huis clos

Dans les circulaires annonçant la conférence Partenariats public-privé: Comment les réussir?, il est précisé que le coût d’inscription au colloque est de 1495$ (avant taxes) et de 500$ (avant taxes) par atelier qui sont au nombre de trois.

On invite les participants à «partage[r] à huis clos les meilleures formules et les pièges à éviter». On y mentionne, entre autres préoccupations, l’opinion publique, les groupes d’intérêts et les groupes de pression. En s’inscrivant, les participants et leurs employeurs reconnaissent «qu’il est strictement défendu de reproduire ou de diffuser le contenu de ce colloque en tout ou en partie, par quelque moyen que ce soit.»

Dans une lettre envoyée à nombre de gestionnaires du secteur public ces dernières semaines, lettre signée par Pierre Dorais, on y précise que les résultats des PPP, «à ce jour, sont dans la plupart des cas très encourageants» et que «les médias en font de plus en plus état.» On y annonce la présence «pour la première fois à Montréal [d’]une délégation étrangère de hauts fonctionnaires et de dirigeants triés sur le volet [qui] comptent parmi les plus avancés dans l’implantation des partenariats public-privé.» On y lit plus loin que «cette conférence à huis clos […] apportera des réponses sur les possibilités et les limites de ce modèle afin d’alimenter votre réflexion pour améliorer toujours plus l’appareil public.»

Du côté syndical, on s’étonne que toute cette science vouée, nous dit-on, à l’amélioration des services publics doive s’entourer d’autant de secret…

Le colloque sur les partenariats public-privé, dont il est question dans ce communiqué, a eu lieu le 20 mai à l’hôtel Hyatt Regency Montréal et les ateliers le lendemain au Club Saint-Denis.