TORONTO, le 28 août - Buzz Hargrove, président du Syndicat des TCA, a émis le message suivant à l'occasion de la fête du Travail :

Cette année a été le théâtre d'événements marquants au Canada et à l'échelle internationale, lesquels auront une incidence permanente sur la vie des Canadiens. Nous traversons une période profondément troublante et turbulente. Il est donc temps d'opposer une résistance syndicale aux forces politiques et corporatives qui cherchent à miner les organismes et les personnes luttant pour la justice sociale. C'est également un moment propice au renouvellement de notre engagement à mobiliser les Canadiens pour le changement, à dynamiser le secteur politique et à donner de l'espoir à la prochaine génération.

Malgré une puissante opposition, une écrasante majorité de Canadiens a soutenu la prise de position du Canada contre la guerre en Irak, la signature par notre pays de l'Accord de Kyoto et le dévouement sincère de la population aux principes de l'accès universel aux soins de santé. Ces trois exemples soulignent ce qui est important pour les Canadiens et leur culture. Les syndicats se sont également mobilisés et leurs membres ont répondu à l'appel.

Les syndicats font toute la différence. Leur existence est aussi importante pour le bien-être des travailleurs canadiens d'aujourd'hui qu'elle l'était aux débuts de l'industrialisation du Canada, quand les travailleurs luttaient pour le droit à une représentation collective. L'appel des syndicats pour la compassion, pour la raison, pour le leadership gouvernemental et pour la justice sociale a été entendu d'un océan à l'autre cette année pendant qu'a eu lieu la fermeture de la pêche à la morue, que l'industrie automobile a continué de perdre du terrain à cause des importations, que le virus du SRAS a assailli la population et les travailleurs de la santé, que des feux de forêt ont fait des ravages dépassant tous les records des cinquante dernières années et que l'Ontario ainsi que le nord-est des Etats-Unis ont connu la pire panne électrique généralisée depuis trente ans.

Nous devons être encouragés par le renouvellement de nos voix collectives alors que les Canadiens et les membres des syndicats continuer de lutter même lorsque sauver des emplois semble un objectif presque inatteignable. Les Canadiens, tout particulièrement les travailleurs d'Air Canada, ont été atterrés d'apprendre que la compagnie aérienne nationale était au bord de la faillite. N'eut été de la prise de position inébranlable du syndicat des Travailleurs canadiens de l'automobile visant à préserver les régimes de pension des retraités actuels et futurs ainsi que les salaires et les avantages sociaux des travailleurs d'Air Canada, un effet en cascade aurait été ressenti à l'échelle du pays si cette entreprise avait fait des coupures dans les régimes de pension. Certes, la lutte n'est pas finie, mais défendre ses droits fait une réelle différence. Cette année a été marquée par des crises nationales et internationales sans précédent. L'éventuelle réélection de George Bush aux Etats-Unis, dans un an, signifie que les Canadiens devront sans doute se questionner, face à ce puissant voisin du Sud, relativement à leur orientation politique, au type de leadership dont le Canada a besoin pour relever les défis mondiaux et à la façon dont la génération qui nous suit doit s'engager et participer au processus décisionnel et non sombrer dans l'apathie ou se laisser déchirer par l'anarchie.

La génération du baby-boom approchant la retraite, la nouvelle génération est en quête de leadership en ce qui concerne les questions touchant à la paix, à l'éducation, au travail, à l'environnement et à la santé. Les syndicats sont forts de la sagesse des victoires passées, de l'activisme des luttes actuelles et de la volonté collective de résister aux gouvernements et aux entreprises de droite et de susciter la participation des jeunes ainsi que du leadership pour le renouvellement des valeurs et des principes du socialisme démocratique et pour lutter pour une société plus juste. La qualité démocratique d'une nation se fait vraiment sentir quand la résistance et les débats sont intrinsèques à son processus décisionnel. Nous avons constaté le pouvoir de l'opinion divergente et le potentiel dont jouit une nation unifiée pour faire entendre sa voix et faire front commun à propos de questions clés. A l'occasion de cette fête du Travail, les syndicats doivent célébrer tout ceci, mais également réaffirmer leur engagement envers la résistance et le renouvellement.