Un tout nouveau comité de citoyens et citoyennes du quartier Villeray interviendra le mardi 6 juillet 2010, lors de la séance du Conseil d'arrondissement de Villeray/Saint-Michel/Parc-Extension. Ces résidants du quartier accueillent favorablement le projet d'installer un centre d'hébergement pour patients inuits du Nunavik dans l'ancien hôpital chinois, vacant depuis une dizaine d'années.

Les Inuits ont droit à des soins de santé de qualité, comme tout Québécois, qu'ils peuvent recevoir à l'endroit qui leur convient, et selon leurs propres critères. Les membres du regroupement souhaitent à leurs futurs voisins la bienvenue dans le quartier et comptent œuvrer au succès de leur projet.

C'est pourquoi le comité de résidantEs demande à l'arrondissement de lever immédiatement l’avis de motion de modification de zonage qui a été déposé dans la foulée de la campagne de désinformation du mois de mai dernier. Actuellement, le zonage permet l'implantation du centre d'hébergement dans l'ancien hôpital, mais cet avis de motion gèle tout son développement.

Ce centre peut contribuer au développement sain de la communauté, qui inclut l’entraide, la solidarité, la diversité et l’inclusion. Il pourra aussi être créateur d'emplois et d'activités économiques pour le quartier, ainsi que l’occasion rêvée de rénover et d’utiliser à bon escient un édifice public inoccupé depuis trop longtemps. Ce sera de plus une occasion unique de développer des échanges culturels avec le peuple inuit, une des nations les plus anciennes et les plus pacifiques du territoire du Québec. Nous pouvons déjà d’ailleurs compter dans Villeray plusieurs citoyens inuits.

Le comité fait aussi remarquer que, depuis des années, le quartier est déjà doté de plusieurs organismes d'aide qui ne causent aucun problème de voisinage, tels, par exemple, une ressource d'hébergement jeunesse, un centre pour alcooliques et toxicomanes latino-américains, un lieu d'échange de seringues au CLSC, en plus de nombreux autres groupes communautaires, dont plusieurs sont spécialisés dans les relations interculturelles.

Le 16 juin dernier, l'Agence de la santé et des services sociaux de Montréal (ASSS) et la Régie de la santé et des services sociaux du Nunavik tenaient une séance d’information publique sur le projet. S'il est vrai que le projet peut être amélioré, les suggestions des personnes présentes y ont été notées et le projet semble bien articulé. La mise sur pied d'activités culturelles et communautaires inuites et de l'encadrement psychosocial y sont en outre prévus.

Des membres du nouveau comité de citoyens pourraient également siéger au comité d’implantation du projet promis par l’ASSS, afin de maintenir la communication avec les gens du quartier et d’être à l’écoute de leurs inquiétudes légitimes. Les membres du comité souhaitent aussi que le comité d'implantation de l’ASSS devienne un comité permanent et qu’il inclut des organismes représentant les Premières nations.

Rappelons qu'à la fin du mois de mai 2010, la population du quartier Villeray apprenait le projet de regrouper dans l'ancien hôpital chinois (7500, rue Saint-Denis) l'hébergement d'environ 150 Québécois inuits de passage à Montréal pour des soins médicaux spécialisés.

Présentement, ces personnes logent dans plusieurs petits centres d’hébergement disséminés à travers Montréal. Cet éparpillement entraîne de nombreuses difficultés pour les malades, ce qui a amené la communauté inuite à exprimer elle-même le souhait de ce regroupement.