Saguenay, le 9 avril 2003. Plombé par une série de sondages désastreux qui sanctionnent ses pratiques antipopulaires, le gouvernement ultra-conservateur de Jean Charest cherche à redorer son blason en se livrant à une vaste opération cosmétique afin d'expliquer ses politiques à la population par le moyen de forums régionaux. Devant une telle mascarade, la mobilisation générale demeure le moyen le plus approprié pour la population de se faire entendre!

«Personne n'est dupe, de déclarer Pierre Dostie, porte-parole de l'UFP, le gouvernement n'a changé ni son orientation, ni son personnel politique. Ces forums, inspirés des pratiques de mise en marché du gouvernement précédent, ne sont qu'une vaste entreprise de relations publiques .»

Monsieur Dostie explique que le message des forces sociales progressistes à l'endroit du pouvoir libéral doit rester clair et conséquent: «On ne peut pas à la fois préparer une grève générale de protestation et d'opposition et aller s'asseoir avec les ministres libéraux qui feront semblant de nous écouter ».

Faire «causer la population»

Ce n’est pas que l’UFP soit contre la tenue de forums ou de consultations publiques sur divers sujets. En démocratie, les modalités de participation de la population à l’identification des priorités d’action ou à l’élaboration ou à l’évaluation des politiques gouvernementales sont nécessaires. Il faut cependant bien comprendre ici que le gouvernement Charest procède au démantèlement de l’État québécois unilatéralement et sans consultation ni discussion avec les acteurs sociaux. Les décisions sont déjà prises dans le cercle restreint du Conseil des ministres et des amis du régime (le Conseil du patronat, les firmes privées). Avec toute la subtilité que nous lui connaissons, le PM Charest a dévoilé ses intentions lorsqu’il a annoncé la tenue de ces forums de discussion avec la population : il veut se rapprocher d’elle et lui faire accepter ses politiques qu’il n’a pas l’intention de changer. «Attention, on ne ralentit rien, on n'arrête rien», a dit M. Charest en conférence de presse.

Or, nous savons que les forums servent habituellement à permettre l’expression du plus grand nombre de points de vue possibles dans le but d’examiner toutes les facettes d’un problème en vue de dégager des pistes d’action qui serviront dans un deuxième temps à définir des priorités d’action, des programmes ou des politiques. De toute évidence, la méthode choisie par le PM Charest n’est pas destinée à servir la démocratie. Pire, le gouvernement utilise une méthode souvent réclamée par les acteurs sociaux, non pas pour les faire participer au processus démocratique, mais pour faire avaler des politiques que la population rejette massivement.

Pour ajouter à la confusion, l’organisation des «discussions» sur les thématiques identifiées (santé et services sociaux, éducation, formation et emploi, développement social, économique, régional et durable) ne pourront être abordés que sous l’angle de la démographie et des problèmes des finances publiques. Donc pas question de discuter de la réingénierie ou du code du travail qui sont au coeur de l’ensemble des politiques gouvernementales. De plus, l’organisation de ces forums a été confiée aux nouvelles Conférences régionales des élus (CRE) en implantation et déjà empêtrées dans les processus de défusions municipales. Pour couronner le tout, les participantEs à ces forums seront tiréEs au hasard par la firme qui gère les tirages de la loterie d’État. Le gouvernement tente ainsi d’éviter de faire face à l’unanimité des syndicats et mouvements sociaux qui dénoncent ses politiques.

Pendant que s’appliquent les décisions déjà prises

Invoquant le dernier budget Séguin, à titre d'exemple de décisions déjà prises, le porte-parole de l'UFP rappelle que la vente de garage néolibérale est commencée: on s'apprête à brader aux amis du régime près de 900 millions d'actifs publics. «Ce n'est sans doute que la pointe de l'iceberg. Qui sait ce que nous concocte en secret le Conseil du Trésor pour la suite des choses ?» de s'interroger Monsieur Dostie.

On sait déjà que des firmes privées ont été retenues par le Conseil du trésor pour identifier les activités de l’État qui seront privatisées. On sait que ces mêmes firmes peuvent elles-mêmes soumissionner pour offrir leurs services. On vient de savoir par le Devoir, il y a quelques temps, que ces mêmes firmes réclament que le gouvernement assume les coûts de préparation de ces soumissions. Peut-être que madame Jérôme-Forget n’y avait pas encore pensé ! Son sens élevé de l’éthique sera sans doute mis à contribution dans la réponse qu’elle leur prépare.

La mobilisation est le meilleur choix

L'UFP se réjouit que la FTQ n'embarque pas dans cette galère et espère que les autres organisations populaires et syndicales feront de même. La centrale a rappelé qu’elle participera à une «véritable consultation où les syndicats pourront faire valoir leur point de vue et avoir une écoute conséquente de la part des élus». Rien n’est moins sûr.

N’oublions pas que, malgré les apparences, «ce gouvernement est faible, archi- faible, pourquoi lui redonner une crédibilité non méritée alors qu'il ne fait que reculer pour mieux nous frapper ? » de déclarer le porte-parole de l’UFP.

Dans ce contexte, l'UFP s'emploiera, aux côtés des secteurs mobilisés de la société civile, à faire du 14 avril (premier anniversaire du gouvernement Charest) et du premier mai (Fête des travailleurs et travailleuses) un grand succès de participation. C'est dans la rue qu'il faut exprimer notre opposition si on veut avoir une réelle influence sur ce gouvernement antisocial, pas dans les décors de cartons pâtes de ces forums qui sentent le préfabriqué et la récupération.

«Pas de trêve avec les libéraux, voilà notre proposition» de conclure M. Dostie.