À l’approche du débat des chefs, le Mouvement autonome et solidaire des sans-emploi (MASSE) demande aux chefs des partis politiques fédéraux de se prononcer sur un dossier qui devrait être un enjeu central de la présente campagne électorale, mais qui est jusqu’ici trop ignoré par plusieurs d’entre eux, soit les carences de l’actuel régime d’assurance-emploi. A-t-on oublié qu’en 2009 un projet de loi qui proposait de réelles mesures améliorant le régime d’assurance-chômage avait initialement obtenu l’appui des députés de l’opposition? Au final, ce projet de loi est mort, mais où sont ces préoccupations aujourd’hui?

Le constat est clair et la crise économique a su le prouver: le régime d’assurance-emploi tel qu’il est ne répond plus aux besoins des chômeurs. Est-il normal que plus de la moitié des chômeurs n’y ait pas droit? N’oublions pas que l’assurance-emploi – comme son nom l’indique – se veut une assurance que les travailleurs se sont donnés pour pallier une perte d’emploi et pour laquelle ils paient dans le but d’être indemnisés lorsque la perte d’emploi se réalise.

Ça fait maintenant quinze ans que les citoyens, syndicats, groupes de chômeurs et autres dénoncent les ratés du régime d’assurance-chômage; il serait peut-être temps de les écouter. On se souviendra qu’en 1996, le gouvernement fédéral procédait à une réforme en profondeur de la Loi sur l’assurance-chômage. Dorénavant appelée Loi sur l’assurance-emploi, le régime d’indemnisation des chômeurs allait subir les pires assauts depuis sa création en 1940. C’est principalement au niveau de l’admissibilité aux prestations que la nouvelle loi viendra compromettre sévèrement le droit aux prestations.

En effet, alors qu’avant la loi de 1996 la grande majorité (83%) des chômeurs présentant une demande d’assurance-chômage pouvait recevoir des prestations, un an après la mise en application de la loi, c’est moins de la moitié d’entre eux (42%) qui ont le « privilège » de bénéficier de la protection pour laquelle ils ont cotisé. Pour ceux qui sont admissibles, ce n’est pas nécessairement plus rose. En effet, le taux de prestations a diminué se chiffrant aujourd’hui à seulement 55% du salaire. De plus, le nombre de semaines de prestations varie d’un prestataire à l’autre en fonction de critères arbitraires.

Devant l’état déplorable du régime d’assurance-chômage, le Mouvement autonome et solidaire des sans-emploi demande à ce que les représentants des partis politiques fédéraux s’engagent à procéder à une bonification du régime d’assurance-emploi en rétablissant le caractère juste et universel du régime et ce, dans le but de permettre à tous les travailleurs victimes d’une perte d’emploi d’être en mesure d’assurer leur subsistance en ayant droit aux prestations. En ce sens, le MASSE réclame que les modifications suivantes soient apportées au régime d’assurance-chômage :

- Un seul critère d’admissibilité de 350 heures;
- Un minimum de 35 semaines de prestations;
- Un taux de prestations d’au moins 60 %;
- Aucune exclusion de plus de 6 semaines.

Le Mouvement autonome et solidaire des sans-emploi constitue le plus important regroupement de groupes de chômeurs et de chômeuses au Québec. Ses membres luttent pour le rétablissement d’un régime d’assurance-chômage juste et universel.

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Pour plus d’informations :
Marie-Hélène Arruda
Coordonnatrice du Mouvement Autonome et Solidaire des Sans-Emploi (MASSE)
(514) 524-2226