Le projet de Bennet Environmental Inc. quant à l'implantation d'un incinérateur aux abords de la Baie-des-Chaleurs a provoqué une large controverse au Nouveau-Brunswick et en Gaspésie. Toutefois, malgré la grogne de la population et les multiples moyens légaux déployés (recours collectif, demande d'étude indépendante, pétition de 60 000 noms, etc.) le projet a reçu l'aval du Gouvernement du N.B et la compagnie s'apprête actuellement à réaliser ses premiers tests de brûlage qui lui permettront d'obtenir son permis d'incinération.

Dans un monde de surproduction effrénée ( et de sous consommation pour la majorité ), la gestion des déchets n'échappe pas aux dynamiques d'inégalités mondiales. Les centres industrialisées et leur bassin de consommatrices -teurs rejettent une quantité inimaginable de biens; du suremballage aux produits toxiques, en passant par des sols contaminés ou de l'air vicié. Or, ce vomissement industriel dérange non seulement les nantis de ces centres du capital mais également l'administration publique qui craint de voir l'image de la ville souillée et les touristes, les congressistes et autres gros porte-feuille lever le nez sur leur oasis de sereine prospérité . Heureusement pour ces privilégié-es, le capitalisme a créé ses dépotoirs: ces régions muettes à qui l'on explique que le merveilleux « développement durable » passe avant tout par la création d'emplois. Outre leur main d'oeuvre captive, docilisée par les mises à pieds successives, ces régions muettes (parce que muselées) offrent un avantage en or: elles sont 100% polluables. Elle accueillent les usines ultra polluantes, les déchets à enfouir, les incinérateurs, etc. Comme par magie, les centres du capital montrent pattes vertes alors que leur usines délocalisées réduisent leur standard environnementaux grâce au chantage qu'elles exercent sur les régions désireuses d'accueillir leurs investissements.

Cette dynamique qui met en compétition les salarié-es et les administrations publiques des différentes régions pour le plus grand plaisir des entreprises est plus que flagrante lorsque l'on regarde les inégalités entre pays mais l'on ne doit pas oublier que cette dynamique est omniprésente: elle se retrouve au sein même d'un pays, d'une région ou d'une ville.

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Belledune au Nouveau-Brunswick est exactement ce genre de dépotoir de rêve...classée 7ème ville la plus polluée au Canada, la ville a été choisie par Bennett Environmental pour acceuillir un incinérateur destiné au traitement de sols contaminés en provenance principalement du New Jersey. Ce projet d'incinérateur a préalablement été refusé par les États-Unis qui ont jugés un tel procédé trop polluant. (Consternation générale: le Canada qui se fait habituellement un honneur de singer l'Empire n'a pas cru pertinent d'écouter le bon sens de son voisin...qui ne fait pourtant pas trop de zèle en matière environnemental..)

Malgré la farouche opposition de la population, les autorités ont remâchés leur discours sur la création d'emploi et la compagnie a eut tout le support nécessaire pour mener à bien son projet. Après l'échec des démarches légales (pétition, appuis de plusieurs député-es gaspésien-nes, requête en faveur d'une étude préliminaire indépendante, etc.) le mouvement de contestation a gravit un échelon dans les moyens de pression lorsqu'en mars 2004, sept écologistes de la Terre d'Abord ! ont occupé les bureau de compté de Paul Martin pendant 18 heures. Cette action avait pour but d'exiger la tenue d'un moratoire sur la construction de l'incinérateur et l’imposition d’une étude indépendante sur ses impacts transfrontaliers. Le fédéral a fait la sourde oreille et les sept écologistes ont été arrêté-es.

Pourtant, les écologistes avaient bien raison de sonner l’alarme avant qu’il ne soit trop tard.Lorsque le ministre de l'Environnement, David Anderson, annonce le 21 mai 2004 qu’il donne son préavis pour le renvoi de la cause à une commission d’examen fédéral devant déterminer l'importance des effets transfrontaliers de ce projet sur l'environnement ; il est trop tard. Le 13 août, Bennett conteste la décision du gouvernement fédéral d'ordonner une nouvelle étude d'impact environnemental pour cette usine et dépose une requête contre le ministre de l’Environnement stipulant que la construction de l’usine est presque achevée. Le 23 août 2004, la Cour fédérale du Canada donne raison à Bennett (surprenant ?) et annule la création d'une commission d'examen.

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LA CAMPAGNE "BENNETT EN PROCÈS"

Afin de relancer un réel débat public sur la question, la Coalition Retour à l'Expéditeur et le groupe La Terre d'Abord ont mis sur pied la campagne « Bennett en procès » au sein de laquelle des activités publiques sont organisées à Montréal et à Maria en Gaspésie. Cette nouvelle campagne s'encadre dans le contexte du procès que subiront les sept écologistes de La Terre d'Abord qui ont occupés pacifiquement les bureaux de circonscription de Paul Martin en mars 2004 pour exiger la tenue d'un moratoire sur la construction de l'incinérateur afin de permettre qu'une étude indépendante soit réalisée sur les effets transfrontaliers de ce projet.

Lors de ce procès qui se déroulera, dans un premier temps, entre le 1er et le 4 mars 2005 à la Cour municipale de Montréal, les écologistes présenteront une défense de nécessité. Pour ce faire, il doivent démontrer que malgré le caractère illégal de leur action, celle-ci était justifiée par l'imminence du danger que représente l'incinérateur pour l'intérêt public. Pour appuyer leur défense, ils feront témoigner des experts parmi lesquels le docteur Paul Connet, professeur américain en chimie et toxicologie environnementale. Ces témoignages seront précieux car ils pourront être invoqués lors de procès futurs. Par ailleurs, si le jugement de la cour est favorable, celui-ci créera un précédent juridique en matière de construction d'incinérateur au Canada.

Notez que la population est invitée à assister aux jours d'audience. Par ailleurs, ceux qui en font la demande pourront recevoir, par couriel, les communiqués de presse quotidien qui résumeront le déroulement du procès. (pour ce faire, adressez votre demande à : benn...@yahoo.ca)