QUEBEC, le 10 mars 2003. 300 locataires mobilisés par le Regroupement des comités logement et associations de locataires du Québec(RCLALQ) ont envoyé un message clair, à la veille de l'ouverture de la session parlementaire, aux partis politiques représentés à l'Assemblée nationale. Des
quatre coins de la province, ils sont venus appuyer l'éviction symbolique des bureaux de la Régie du logement,situés tout près de la colline parlementaire. Pendant ce temps, des locataires de Sherbrooke déposaient collectivement leurs baux à leur bureau de la Régie.

Les manifestants et les manifestantes dénoncent l'augmentation constante des loyers à travers la province et réclament du gouvernement des mesures énergiques pour combattre l'appauvrissement des locataires. "Malgré la Régie
du logement, le coût des loyers augmente significativement dans la plupart des centres urbains. Les locataires, particulièrement celles et ceux à faible revenu, sont incapables de suivre la cadence imposée par le marché de l'habitation" déplore André Trépanier du RCLALQ. "Le contrôle des loyers est une vraie passoire. Tant et aussi longtemps que les locataires ne refusent pas leur hausse de loyer, les propriétaires ont le champ libre!" précise Mathieu Houle-Courcelles du Bureau d'animation et information logement (BAIL). Ce dernier ajoute que cette situation doit cesser immédiatement, sans quoi nous allons voir empirer l'actuelle crise du logement. Par ailleurs, "le dépôt des baux à la Régie du logement s'impose car des propriétaires profitent des déménagements pour augmenter de beaucoup les loyers" conclut Suzanne Thériault de l'Association des locataires de Sherbrooke.

Loin de vouloir corriger la situation, la Régie du logement souhaite revoir de fond en comble le processus de fixation des loyers, de manière à le rendre plus "souple" et "compétitif". Selon le RCLALQ, il s'agit ni plus ni moins d'un effort concerté pour faire augmenter de façon encore plus marquée le coût des loyers. Alors que la pénurie de logement frappe la plupart des centres urbains, le délestage de l'actuelle méthode de fixation des loyers aurait un effet catastrophique sur la qualité de vie des locataires. "En se rendant aux arguments des corporations de propriétaires immobiliers, la Régie fera hausser le nombre d'évictions pour non-paiement de loyer, qui se chiffraient à 37 804 en 2001-2002" s'inquiète André Trépanier. Tout en participant de bonne foi aux prochaines consultations de la Régie du logement, le RCLALQ se mobilisera à nouveau pour contrer tout projet de déréglementation de l'actuelle méthode de fixation des loyers, mais également pour faire valoir
la nécessité du contrôle obligatoire des loyers.